Чипсет материнской платы — набор микросхем, образующих связующее звено между основными комплектующими: процессором, оперативной памятью, системой ввода-вывода. Для процессоров Inte Sandy Bridge и Ivy Bridge на многих актуальных материнских платах распаяны чипсеты H77 и Z77. Несмотря на идентичность устанавливаемых процессоров для обоих чипсетов, разница между ними может стать критичной, особенно для игровых систем или оверклокинга.

Чипсет H77 — набор микросхем на материнской плате от Intel, поддерживающий процессоры Sandy Bridge и Ivy Bridge, представленный весной 2012 года как наследник чипсета H67.
Чипсет Z77 — набор микросхем на материнской плате от Intel, поддерживающий процессоры Sandy Bridge и Ivy Bridge, представленный весной 2012 года как наследник чипсета Z68.

Сравнение чипсета H77 и Z77

Разница между чипсетами H77 и Z77 будет заметна только пользователю игровых систем или любителю оверклокинга. Самое главное отличие Z77, ставшего на момент выпуска флагманом линейки — в возможности разгона не только по GPU, но и по памяти и CPU. Естественно, в этом случае будет полностью раскрыт потенциал процессоров с разблокированном множителем. Чипсет H77 представляет собой версию для менее требовательных и производительных систем, и возможности разгона графики в нем заложены, как и во всех чипсетах седьмой линейки.
Кроме того, чипсет H77, в отличие от Z77, не поддерживает технологии SLI и Crossfire, то есть работа одновременно двух видеокарт для увеличения производительности графической системы недоступна. В этом уже теряется привлекательность для геймеров. С другой стороны, для домашних компьютеров и бизнес-решений чипсет H77 прекрасно ляжет в основу системы.
Еще одно отличие чипсета Z77 от H77 — в конфигурации PCIe. Младшая модель H77 поддерживает 16 линий PCIe 3.0 для одного устройства (дискретной видеокарты), тогда как Z77 обеспечивает расщепление PCIe линий для трех устройств по схеме 1 ? PCIe 3.0 х16 или 2 ? PCIe 3.0 х8 или 1 ? PCIe 3.0 х8 + 2 ? PCIe 3.0 х4.
Сегодня на базе чипсетов Z77 основываются материнские платы сегмента hi-end, H77 предназначен для среднего класса систем. Как правило, Z77 обходится в совокупности дороже, чем H77, но себестоимость самих чипсетов, по уверению производителя, отличается минимально.

TheDifference.ru определил, что отличие чипсета H77 от Z77 заключается в следующем:

Чипсет Z77 предназначен для систем игрового класса, H77 — среднего.
Чипсет Z77 поддерживает разгон по процессору, памяти и графике, H77 — только по графике.
Чипсет H77 не поддерживает технологии SLI и CrossFire.
Чипсет Z77 дает возможность подключения трех PCIe устройств из-за расщепления 16 линий на три потока.
Материнские платы на чипсете Z77 дороже.

Только что появились на рынке, компания Intel уже относительно давно поставляет подходящие для них чипсеты. Ранний переход на материнские платы следующего поколения может показаться странным, но платформы седьмой серии обратно совместимы с процессорами Sandy Bridge, так что пользователи могут купить себе материнскую плату на базе Z77 и использовать ее несколько недель без Ivy Bridge. Это означает, что Sandy Bridge и Ivy Bridge используют один и тот же сокет.

Помимо того, что процессоры Sandy Bridge совместимы с материнскими платами седьмой серии, материнские платы шестой серии совместимы с чипами Ivy Bridge. Другими словами, с помощью обновления BIOS, владельцы постаревших плат с чипсетами типа H67, P67 или Z68 смогут использовать один из последних процессоров от Intel.

Учитывая схожесть между двумя вышеназванными поколениями процессоров, чипсеты седьмой серии не несут с собой большого количества изменений, основное отличие между ними кроется в поддержке USB 3.0. Вместо того, чтобы использовать контроллеры от третьих производителей, все материнские платы на базе H77, Z75 и Z77 поставляются с поддержкой как минимум четырех портов SuperSpeed USB.

Для тестирования мы выбрали четыре новые материнские платы на базе Z77. В их число вошли Asrock Z77 Extreme6, ECS Z77H2-AX, Gigabyte Z77X-UD5H-WB и Intel DZ77GA-70K. Как обычно, перед тем как сравнить их производительность, мы рассмотрим каждую из них поближе…

По нашим предыдущим обзорам, материнские платы от Asrock предлагали лучшее соотношение цены/качества, предлагая массу возможностей по невысоким ценам. Это же можно сказать и про плату Asrock Z77 Extreme6, которая даже при своей на удивление приемлемой цене (в $175) является весьма “упакованной” в плане возможностей материнкой.

В частности она предлагает поддержку экстремальных мощностей GPU, вроде Quad CrossFireX и Nvidia Quad SLI. При работе в таких конфигурациях, пара слотов PCIe 3.0 x16 работает как x8/x8, тогда как третий слот PCIe x16 работает на x4 и использует устаревшие спецификации 2.0.

Z77 Extreme6 имеет четыре слота DIMM с поддержкой до 32GB оперативной памяти (RAM). Используя двухканальную архитектуру памяти чипсета, материнская плата поддерживает такие частоты, как 1066, 1333 и 1600MHz, тогда как частоты в 2133, 2400 и 2800MHz доступны через оверклокинг.

Если сам чипсет Z77 предлагает шесть портов SATA (пара из которых 6Gb/s), то плата от Asrock использует контроллер ASMedia ASM1061 6Gb/s, который предлагает три дополнительных порта. Хотя данный чип поддерживает лишь пару портов 6Gb/s, так что в действительности лишь пару портов из трех можно использовать одновременно.

Контроллер подключен к паре хедеров (штырьковых разъемов) SATA на плате, как и к порту eSATA на панели ввода/вывода (I/O).

Сетью заведует единственный контроллер Broadcom BCM57781, который поддерживает технологию Wake-On-LAN для пробуждения компьютера по сигналу из локальной сети и спецификацию Energy Efficient Ethernet 802.3az, которая предусматривает снижение потребляемой мощности сетевой карты в периоды низкой сетевой активности. Этот же чип используется на признанной наградами плате Asrock X79 Extreme9, и это качественный компонент.

Звуком заведует аудио-кодек Realtek ALC898, которые предлагает поддержку звука 7.1 с THX TruStudio и аудио Premium Blu-ray. Аналогичное решение можно найти на множестве других дорогих плат от Asrock на базе X79, вроде X79 Extreme9, так что это, очевидно, не бюджетный вариант.

Помимо четырех портов USB 3.0 от чипсета Z77, Asrock установила на плату чип Etron EJ168A, который обеспечивает еще пару портов на панели I/O.

Также Z77 Extreme6 предлагает FireWire посредством контроллера VIA VT6308S, который является старым решением для PCI и поддерживает пару портов 400Mb/s IEEE1394a. Поддержку устаревшего PCI обеспечивает чип ASMedia ASM1083, являющийся мостом PCI Express x1 - PCI 32-bit и поддерживающий три слота PCI.

Один из устаревших интерфейсов PCI подключен к контроллеру VIA VT6308S, тогда как пара других присутствует в виде слотов PCI. И хотя Asrock включает один слот PCIe x1, вместо старых слотов PCI, мы предпочли бы увидеть побольше PCIe x1. Также имеется один слот mini-PCI Express для поддержки беспроводных устройств или даже SSD.

В плане питания Z77 Extreme6 предлагает дизайн Asrock Advanced 8 + 4, имеющий 8 фаз для CPU и 4 для System Agent. Также, по данным Asrock, плата дополняется 100% японскими твердотельными конденсаторами с премиальным золотым покрытием для длительной и стабильной работы.

Мы впечатлены тем, что нам предлагает плата Asrock за свои $175. Z77 Extreme6 является хорошо спроектированной материнкой, которую мы можем покритиковать лишь за чрезмерную поддержку устаревших устройств, вроде PS/2, слотов PCI и флоппи-дисков.

Заявив, что данная материнская плата хорошо спроектирована, мы имели в виду не только ее аппаратную часть. Реализованный на плате UEFI также очень прост в использовании - хотя это и не лучшее существующее решение.

Вышеприведенный рисунок представляет основное меню, которое в свою очередь показывает такую информацию, как версия UEFI, тип/скорость CPU и другие спецификации.

Меню OC Tweaker является тем местом, где скрыты все параметры оверклокинга. Выше вы увидите отличный набор опций напряжений и частот.

Настройка памяти на Z77 Extreme6 очень проста. Плата корректно распознала и загрузила все наши профили XMP.

На иследование меню Advanced требуется некоторое время, т.к. оно содержит девять под-меню, содержащих в себе массу полезной информации. Здесь можно найти утилиту Instant Flash, которая предлагает быстрый и легкий способ обновления BIOS посредством USB-флэшки.

Выше приведен скриншот меню CPU Configuration, который входит в число подменю Advanced. Здесь вы найдете массу информации о вашем процессоре и сможете включить/отключить некоторые его возможности.

Монитор H/W Monitor показывает температуру процессора и материнской платы, а также скорости вентиляторов.

Z77 Express: отличная замена старым моделям

Компоненты платформы Intel Maho Bay, включая чипсет Z77 Express и процессоры на базе , находились в нашей лаборатории уже в начале года. И всё же компания ждала до апреля, придерживая выпуск нового оборудования, позволив партнёрам распродать как можно больше систем на базе Sandy Bridge , прежде чем назвать архитектуру "предыдущим поколением".

После чипсета Z77 Express быстро последовали процессоры на базе и по поводу обоих компонентов мы сделали одинаковое заключение: в целом новое поколение аппаратного обеспечения лишь немного лучше, чем Z68 Express и архитектура Sandy Bridge .

Тем не менее, улучшения Maho Bay более предпочтительны для тех, кто планирует заменить старую систему. Если у вас уже есть система на архитектуре Sandy Bridge , в апгрейде нет смысла. Но если вы используете что-то вроде процессоров Core 2 или Phenom, то обновление до чипсета Z77 Express и процессора вполне логично.

Если вы были достаточно терпеливы и не спешили покупать Sandy Bridge , работая на оборудовании двух-трёх летней давности, то, вероятно, об X79 не может быть и речи. В таком случае вам будет приятно узнать, что платформа Maho Bay придерживается цен своего предшественника. С другой стороны, если вы прислушиваетесь к советам , тогда вы, вероятно, разделяете наши высокие требования к качеству, стабильности и функциональности оборудования.

Не забывая об экономии, мы начинаем наши обзоры материнских плат Z77 Express с моделей, занимающих центральное место на рынке для энтузиастов – в ценовом диапазоне $160-$220.

	ASRock Z77 Extreme6	Asus P8Z77-V Pro	Biostar TZ77XE4
Версия PCB	1.02	1.02	5.0
Чипсет	Intel Z77 Express	Intel Z77 Express	Intel Z77 Express
	12 фаз	16 фаз	12 фаз
BIOS	P1.30 (04/12/2012)	0906 (03/26/2012)	Z77CF412 (04/12/2012)
Частота BCLK 100.0 МГц	100.46 (+0.46%)	100.30 (+0.30%)	100.01 (+0.01%)
Внутренние интерфейсы
PCIe 3.0 x16	2 (x16/x0 или x8/x8)	2 (x16/x0 или x8/x8)	2 (x16/x0 или x8/x8)
PCIe 2.0 x16	1 (4 линии от PCH)	1 (4 линии от PCH)	1 (4 линии от PCH)
PCIe x1/x4	1/0	2/0	1/0
Mini PCIe	1	нет	нет
USB 2.0	3 (6 портов)	4 (8 портов)	2 (4 порта)
USB 3.0	1 (2 порта)	2 (4 порта)	1 (2 порта)
IEEE-1394	1	нет	нет
SATA 6 Гбит/с	4 (1 общий w/eSATA)	4	4
SATA 3 Гбит/с	4	4	4 (1 общий w/eSATA)
	2	6	1
	4	нет	2
	1	1	1
Входы/выходы S/PDIF	Только выход	Только выход	Только выход
Кнопка питания	есть	нет	есть
Кнопка сброса	есть	нет	есть
Кнопка CLR_CMOS	нет	нет	есть
Диагностическая панель	цифровая	LED-индикаторы	цифровая
Старые интерфейсы		2 x PCI	последовательный, 2 x PCI
P/S 2	1	1	1
USB 3.0	4	4	2
USB 2.0	2	2	4
IEEE-1394	1	нет	нет
Сеть	один	один	один
eSATA	1 (общий w/SATA)	нет	1 (общий w/SATA)
Кнопка CLR_CMOS	есть	нет	нет
Цифровой аудио выход	оптический	оптический	нет
Цифровой аудио вход	нет	нет	нет
Аналоговые звуковые порты	5	6	6
Видео выход	VGA, DVI-D, DisplayPort, HDMI	HDMI, DisplayPort, VGA, DVI-D	DisplayPort, HDMI, VGA, DVI-D
Другие устройства	нет	Wi-Fi модуль 802.11n	нет
Контроллеры накопителей
SATA чипсета	2 x SATA 6 Гбит/с 4 x SATA 3 Гбит/с	2 x SATA 6 Гбит/с 4 x SATA 3 Гбит/с	2 x SATA 6 Гбит/с 4 x SATA 3 Гбит/с
Режимы RAID чипсета	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10
Дополнительные порты SATA	ASM1061 PCIe 2 x SATA 6Гбит/с 1 общий w/eSATA	ASM1061 PCIe 2 x SATA 6Гбит/с	ASM1061 PCIe 2 x SATA 6Гбит/с
USB 3.0	EJ168A PCIe Intel Z77 встроенный	2 x ASM1042 PCIe Intel Z77 встроенный	Z77 встроенный
IEEE-1394	VT6308P PCI 2 x 400 Мбайт/с	нет	нет
Gigabit Ethernet
Первичный LAN	BCM57781 PCIe	WG82579V PHY	RTL8111E
Вторичный LAN	нет	AR9485 PCIe Wi-Fi	нет
Звук
Кодек HD Audio	ALC898	ALC892	ALC898
Подключение DDL/DTS	нет	DTS Connect	нет

Функциональность материнских плат на чипсете X77
	ECS Golden Z77H2-A2X	Gigabyte Z77X-UD3H	MSI Z77A-GD65
Версия PCB	1.0	1.0	2.1
Чипсет	Intel Z77 Express	Intel Z77 Express	Intel Z77 Express
Количество фаз регулятора напряжения	8 фаз	8 фаз	12 фаз
BIOS	120328 (03/28/2012)	F7 (03/28/2012)	V10.3 (03/27/2012)
Частота BCLK 100.0 МГц	99.77 (-0.23%)	100.89 (+0.89%)	100.0 (+0.0%)
Внутренние интерфейсы
PCIe 3.0 x16	2 (x16/x0 или x8/x8)	2 (x16/x0 или x8/x8)	3 (x16/x0/x0, x16/x8/x0, x16/x4/x4)
PCIe 2.0 x16	нет	1 (4 линии от PCH)	нет
PCIe x1/x4	2/0	3/0	4/0
Mini PCIe	1	нет	нет
USB 2.0	1 (2 порта)	3 (6 портов)	3 (6 портов)
USB 3.0	1 (2 порта)	1 (2 порта)	1 (2 порта)
IEEE-1394	нет	нет	1
SATA 6 Гбит/с	4	2	4
SATA 3 Гбит/с	2	4 (1 общий w/eSATA)	4
4-контактное гнездо вентилятора	1	5	3
3-контактное гнездо вентилятора	2	нет	2
Звуковые разъёмы передней панели (FP-Audio)	1	1	1
Входы/выходы S/PDIF	Только выход	Только выход	нет
Кнопка питания	есть	есть	есть
Кнопка сброса	есть	есть	есть
Кнопка CLR_CMOS	нет	есть	нет
Диагностическая панель	цифровая	цифровая	цифровая
Старые интерфейсы	последовательный, Floppy, 2 x PCI	нет	нет
Коннекторы панели ввода/вывода
P/S 2	нет	1	1
USB 3.0	4	6	2
USB 2.0	4	нет	4
IEEE-1394	нет	нет	нет
Сеть	один	один	один
eSATA	1	2	нет
Кнопка CLR_CMOS	нет	нет	есть
Цифровой аудио выход	оптический	оптический	оптический + коаксиальный
Цифровой аудио вход	нет	нет	нет
Аналоговые звуковые порты	5	6	6
Видео выход	VGA, DVI-D, HDMI	VGA, DVI-D, HDMI, DiplayPort	HDMI, VGA, DVI-D
Другие устройства	Bluetooth, 802.11n Wi-Fi	нет	нет
Контроллеры накопителей
SATA чипсета	2 x SATA 6 Гбит/с 4 x SATA 3 Гбит/с 1 x eSATA 3 Гбит/с	2 x SATA 6 Гбит/с 4 x SATA 3 Гбит/с	2 x SATA 6 Гбит/с 4 x SATA 3 Гбит/с
Режимы RAID чипсета	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10
Дополнительные порты SATA	ASM1061 PCIe 2 x SATA 6 Гбит/с	88SE9128 PCIe 2 x eSATA 6 Гбит/с	ASM1061 PCIe 2 x SATA 6 Гбит/с
USB 3.0	ASM1042 PCIe Intel Z77 встроенный	VL800-Q8 PCIe Intel Z77 встроенный	Z77 встроенный
IEEE-1394	нет	нет	VT6315N PCIe 1 x 400 Мбайт/с
Gigabit Ethernet
Первичный LAN	RTL8111E PCIe	AR8151 PCIe	WG82579V PHY
Вторичный LAN	AR9271 USB Wi-Fi	нет	нет
Звук
Кодек HD Audio	ALC892	VT2021	ALC898
Подключение DDL/DTS	нет	нет	нет

ASRock Z77 Extreme6

С ценой $165 за плату Z77 Extreme6, компания ASRock нацелена на средний ценовой диапазон, в котором энтузиасты хотят видеть возможность конфигурации из трёх видеокарт, дополнительный контроллер USB 3.0, дополнительный контроллер SATA 6 Гбит/с, двузначный диагностический дисплей и кнопку CLR_CMOS на задней панели ввода/вывода для быстрого восстановления после неудачного разгона.

Дополнительные контроллеры увеличивают общее количество портов USB 3.0 до восьми и количество портов SATA 6 Гбит/с до четырёх. Однако один из добавочных портов SATA всё ещё общий с коннектором eSATA.

ASRock даже добавляет порт mini-PCIe над главным слотом x16, чтобы можно было подключать адаптеры для ноутбуков, такие как внутренние карты Wi-Fi.

Идеального способа подключить третью видеокарту PCIe 3.0 к платформе LGA 1155 нет, поскольку процессоры на архитектуре предоставляет только 16 линий. Материнская плата Z77 Extreme6 разделяет эти линии в режим x8/x8, когда обнаруживает видеокарту во втором слоте, а третий слот x4 при этом полагается на более медленный контроллер PCIe 2.0. Данная модель лучше всего подходит для двойной графической конфигурации, поэтому компания ASRock добавляет дополнительное пространство между двумя широкополосными слотами для лучшего охлаждения полноразмерных видеокарт.

На компоновку материнской платы жаловаться сложно. Разъёмы USB 3.0 для передней панели расположены удачно, порты SATA направлены в сторону приводов, прошивка меняется, защёлка восьмиконтактного коннектора питания процессора направлена вниз. Однако более подробный осмотр выявляет небольшие недостатки, так, например, аудио разъём для передней панели расположен слишком далеко в нижнем правом углу, к тому же эта плата с одной микросхемой BIOS, в то время как на целевом рынке преобладают платы с двумя. Ещё нас удивило наличие разъёмов для floppy-привода и последовательного порта рядом с аудио разъёмом.

Комплект поставки материнской платы Z77 Extreme6 включает четыре кабеля SATA, двойной мост SLI и переходник USB 3.0-to-3.5" со встроенным лотком 2.5". К тому же порты можно перенести на заднюю панель ввода/вывода с помощью включённой в комплект планки.

Прошивка ASRock Z77 Extreme6

Прошивка Z77 Extreme6 позволяет получить частоту 4.77 ГГц на процессоре при напряжении 1.30 В с помощью базовой частоты 101.4 МГц и множителя ядра 47x.

В меню OC Tweaker конфигурация XMP вынесена на главную страницу наряду с настройками мощности. Плата определила память как DDR3-2704 и мы смогли использовать её в режиме DDR3-2700 на стабильном уровне.

Самые важные настройки напряжения можно найти, пролистав главное меню, они находятся над тремя пользовательскими профилями прошивки Z77 Extreme6.

В отдельном подменю DRAM Configuration представлены первичные, вторичные и третичные тайминги. Опции, выделенные светлым тоном, предлагают прямое управление, а в тёмных можно переключаться с режима Auto на Manual, чтобы открыть меню скрытых настроек.

Asus P8Z77-V Pro

Цена $220 представляет вершину среднего рынка для энтузиастов и её оправдывают специальные функции, характерные для Asus P8Z77-V Pro. PCIe-модуль на панели ввода/вывода добавляет Wi-Fi соединение и дополняет Gigabit Ethernet, два добавочных контроллера USB 3.0 дают четыре дополнительных порта к тем, что управляются чипсетом, ещё один контроллер SATA 6 Гбит/с поддерживает два дополнительных привода, шестнадцатифазный (12+4) контроллер напряжения CPU гарантирует стабильность при разгоне, кнопка CLR_CMOS на панели ввода/вывода поможет оверклокерам восстановить первоначальные настройки и дополнительный BIOS позволит начать заново, когда сброс не работает.

Asus делает блестящий ход и оставляет порты USB 2.0 на задней панели для подключения клавиатуры и мыши. Ещё четыре разъёма добавляют восемь портов для передней панели, и это в дополнение к двум коннекторам USB 3.0 для передней панели.

Также присутствуют эксклюзивные для Asus функции, такие как MemOK, TPU, EPU и USB BIOS Flashback. Функция MemOK временно понижает частоту памяти, позволяя получить доступ к ручным настройкам в UEFI, и в прошлом была полезна при загрузке плохо запрограммированных моделей. Функция TPU автоматически разгоняет систему до установленного компанией Asus уровня, а EPU автоматически понижает напряжение ядра CPU для дополнительного энергосбережения. USB BIOS Flashback позволяет прошивке обновляться с флэшки, установленной в специальный порт, но мы также обнаружили, что функция позволяет загружать систему с различными профилями.

На плате имеется три слота PCIe x16, хотя только два из них работают на скорости PCIe 3.0 через встроенный контроллер . Второй слот берёт восемь линий от первого, когда в него установлена карта, а третий слот пользуется четырьмя линиями контроллера PCIe 2.0 на чипсете. Asus знает, что большинство энтузиастов компьютерных игр будут рассматривать плату для двойной графической конфигурации, и располагает главные слоты PCIe с большим промежутком для максимального охлаждения.

Компания не поскупилась и расположила на плате шесть четырёхконтактных разъёмов для вентиляторов, каждый поддерживает улучшенную технологию управления. Мы уже хотели отнести модель P8Z77-V Pro к high-end продукции, но заметили отсутствие некоторых функций. Например, на плате нет диагностической панели, хотя присутствуют LED-индикаторы рядом с различными устройствами показывающие, что они работают. Тестеров наверняка огорчит отсутствие кнопок питания и сброса на плате, хотя они не важны, если плата установлена в корпус. Также мы не нашли точки контроля напряжения, из-за чего невозможно подключить измерительные приборы. Похоже, Asus предпочитает, чтобы мы полагались на программные показания. Кроме того, отсутствует контроллер FireWire, хотя большинство пользователей его уже не используют. Один из добавочных внутренних коннекторов USB 3.0 будет перекрыт третьей видеокартой, однако вряд ли энтузиасты будут устанавливать быструю карту в четырёхканальный слот второго поколения.

Видимо меры по снижению стоимости могут отнести high-end плату (по всем остальным функциям) в сферу среднебюджетных ПК, однако почти любая материнская плата дороже $200 включает поддержку eSATA. Компания Asus про это не забыла и добавила в комплект заглушку с разъёмами eSATA/USB 3.0 для задней панели. Своё мнение об этом мы оставим для заключения данной статьи.

Wi-Fi адаптер стандарта 802.11n устанавливается между USB 2.0 и коннекторами дисплея на задней панели ввода/вывода, антенна подключается туда же. В комплекте также находятся четыре кабеля SATA, внешняя антенна Wi-Fi и двойной мост SLI.

Прошивка Asus P8Z77-V Pro

P8Z77-V Pro разгоняет наш процессор до 4.77 ГГц при напряжении 1.30 В с базовой частотой 101.4 МГц, умноженной на 47. Вместо того, чтобы использовать ручные настройки, определённые Asus, мы начали разгон A.I.Tuner в режиме X.M.P.

Память определяется в режиме DDR3-2703, а когда используется более низкий множитель CPU, плата P8Z77-V Pro может повысить память G.Skill DDR3-2666 до стабильного уровня DDR3-2715.

Если значения показаны красным цветом (как напряжение ядра 1.30 В и напряжение System Agent 1.20 В в нашем случае) это значит, что они выше рекомендуемых для , хотя некоторые наши друзья-инженеры советуют обратное. Прежде чем выбрать эти настройки мы задали немало вопросов, но только время покажет компетентность этих советов.

Подменю DRAM Timing Control позволяет настроить первичные, вторичные и третичные тайминги.

Меню CPU Power Management обеспечивает управление множителем для фиксированного режима, наряду с некоторыми текущими ограничениями. Asus утверждает, что параметра мощности Automatic достаточно для большинства пользователей, за исключением агрессивных оверклокеров, и при его использовании мы никогда не столкнёмся со сбоем питания или блокировкой.

Вероятно самым важным параметром подменю Digi+ Power Control является Load-line calibration. Мы были приятно удивлены обнаружив, что настройка Auto сохраняет ядро CPU в стабильном состоянии при различных нагрузках.

Biostar TZ77XE4

Материнская плата продаётся примерно за $150, и чтобы эта модель попала в сегодняшний обзор, нам пришлось искать самого дорогого поставщика. Можно сказать, что она достаточно дешёвая, чтобы участвовать в следующем обзоре более доступных материнских плат на чипсете Z77. Несмотря на то, что Biostar может конкурировать в более дешёвом ценовом диапазоне, компания достаточно уверена в своей продукции, чтобы предоставить TZ77XE4 для тестов против более дорогих моделей.

По стандартам конкурентов, за $160 модель TZ77XE4 выглядит базовой. Она опирается на чипсет с четырьмя портами USB 3.0 и разделяет eSATA с одним из внутренних портов. Если не учитывать отсутствие дополнительных контроллеров USB 3.0, материнскую плату Biostar можно противопоставить модели от ASRock за $165.

Оба производителя предлагают внутренние кнопки сброса и питания. У обоих есть диагностический дисплей Port 80, заменяемые ПЗУ BIOS и переключатель CLR_CMOS, который у ASRock находится на задней панели ввода/вывода, а у Biostar TZ77XE4 непосредственно на плате. Компоновка платы TZ77XE4 поддерживает тройную графическую конфигурацию с большим пространством между тремя слотами x16, однако третий слот всё же ограничен четырьмя линиями PCIe 2.0 контроллера Z77.

Инженеры Biostar помещают верхний слот x16 как можно ближе к слотам DIMM между крепёжными отверстиями так, чтобы они располагались максимально близко к верхнему краю платы. Это устраняет конфликт между видеокартой и защёлками слотов DIMM, хотя размещение интерфейса CPU не изменилось. Такое расположение ограничивает ширину кулера CPU примерно до 135 мм, а смещение слотов DIMM может повлиять на разгон памяти. Хотя мы не можем проверить все кулеры, представленные на рынке на соответствие, наши тесты покажут, есть ли проблемы со смещением слотов DIMM.

Есть и другие необычные решения, например, аудио разъём для передней панели находится над вторым слотом для видеокарты, а коннектор USB 3.0 для передней панели над третьим слотом. Это не помещает кулерам видеокарт, но они могут блокировать слоты PCIe x1 в зависимости от того, как расположены компоненты карт.

Комплект поставки TZ77XE4 включает четыре кабеля SATA, двойные мосты CrossFire и SLI, и щиток панели ввода/вывода. Компонентов не слишком много, но вполне достаточно для большинства сборщиков.

Прошивка Biostar TZ77XE4

TZ77XE4 разгоняет наш процессор до 4.74 ГГц, при напряжении 1.30 В с базовой частотой 100.9 МГц и множителем х47.

Управление питанием и памятью находятся в одном меню O.N.E. Первый профиль XMP позволяет включить режим DDR3-2692 на двух модулях G.Skill DDR3-2666, однако тесты с четырьмя модулями показали менее впечатляющие результаты.

В меню разгона O.N.E. более примечательным является наличие настройки первичных и вторичных таймингов. Большинство конкурентов выделяют эти параметры в отдельное подменю, чтобы не захламлять основное меню.

Параметры напряжения расположились в самом низу меню O.N.E.

ECS Golden Z77H2-A2X

Дизайнеры ECS используют золотой цвет - международный знак качества, чтобы подчеркнуть изобилие функций материнской платы Golden Z77H2-A2X за $220. Платформа содержит USB-ресивер Bluetooth и Wi-Fi, дополнительную пару портов USB 3.0 и порт eSATA на панели ввода/вывода. С таким набором функций ECS надеется затмить конкурентов.

Вдоль переднего края платы расположен слот mini PCIe для миниатюрных устройств (как у ноутбуков). Сразу бросается в глаза отсутствие третьего слота для видеокарты. Но если учесть, что большинство пользователей не будут использовать четырёхлинейный слот PCIe 2.0 для графики, это не так уж и страшно. Два слота по-прежнему предоставляют 16 линий PCIe 3.0 от CPU, которые работают в режимах x16/x0 или x8/x8, в зависимости от количества видеокарт. Дополнительный контроллер SATA 6 Гбит/с добавляет два внутренних порта, но плата Z77H2-A2X предоставляет только шесть. Причина в том, что один из портов SATA 3 Гбит/с чипсета используются под eSATA, а другой рассчитан на слот mSATA, который существует только в прошивке.

Как ASRock и Biostar, компания ECS не забыла про внутренние кнопки питания и сброса для платы Z77H2-A2X, однако тестерам, которым нужен полный сброс, придётся полагаться на перемычку для CLR_CMOS. ECS также припаивает IC прошивки непосредственно на печатную плату, но по крайней мере модуль имеет достаточно места для хранения пользовательских профилей конфигурации.

Над четырьмя слотами DIMM находится ряд точек Easy Measure, которые позволяют опытным пользователям с лёгкостью проверять напряжение ядра, DIMM, контроллера памяти и встроенной графики с помощью измерительных приборов.

Нам не совсем понятно, зачем ECS располагает один из слотов x1 прямо под верхним слотом для видеокарты, оставляя следующий слот пустым, учитывая, что большинство кулеров видеокарт занимают позицию второго слота и редко вторгаются на третий. Это ограничивает размещение переключателя PCIe, но не объясняет, почему текущую компоновку нельзя было перенести.

Ограничивая материнскую плату Z77H2-A2X только двумя видеокартами PCIe x16, ECS получает возможность поместить разъём USB 3.0 для передней панели на нижнем краю платы без конфликта со слотами, с которым часто сталкиваются многие конкуренты. С другой стороны, аудио коннектор для передней панели всё же находится слишком далеко в нижнем правом углу и в некоторых корпуса протянуть кабель будет не просто.

Шесть кабелей SATA любого сборщика сделают счастливым. Также в комплекте Z77H2-A2X находится переходник USB 3.0 для передней панели, гибкий мост SLI и внутренняя антенна Wi-Fi.

Прошивка ECS Golden Z77H2-A2X

Несмотря на то, что прошивки более ранних решений ECS для энтузиастов не дотягивали до конкурентов, с платой Z77H2-A2X компания всё же вышла на достойный уровень. Впервые в новейшей истории настройка параметра CPU Voltage Mode на Ignore SVID позволяет выставить желаемый уровень напряжения, вместо того, чтобы угадывать результат на ползунке.

Мы без проблем настроили процессор на конкурентный уровень 4.69 ГГц при 1.30 В, хотя такое напряжение мы получили при значении 1.25 B.

На нашей памяти это первая плата от ECS, которая обеспечивает компенсацию Vdroop, хотя более корректно было бы сказать "предкомпесацию" (over-compensation), поскольку нижний параметр, настроенный в режим Enabled приближает нас к желаемому лимиту.

Подменю CPU Overclocking Configuration включает настройки базовой частоты, множителя CPU и управление питанием.

Кликнув по пункту Chipset Overclocking Configuration мы попадаем в меню памяти. XMP поддерживается корректно, хотя для того, чтобы открыть первичные, вторичные и третичные тайминги, необходимо переключиться в ручной режим.

Материнская плата не предполагает индивидуального значения Auto для каждого тайминга, однако сохраняет прежние значения при изменениях, что, вероятно, ещё лучше. Для этих скриншотов, мы сначала выставили XMP Profile 1 и эти настройки вернулись, когда мы переключились на ручную конфигурацию.

Материнская плата Z77H2-A2X предоставляет самый высокий в своём классе режим памяти DDR3-2741 на паре модулей G.Skill DDR3-2666, однако при тестах с четырьмя занятыми слотами DIMM этот показатель уменьшился.

Gigabyte GA-Z77X-UD3H

Материнская плата Z77X-UD3H от Gigabyte предлагает на удивления широкий набор функций по цене $160, включающий четыре порта USB 3.0 и отдельный контроллер eSATA 6 Гбит/с, в дополнение к встроенному контроллеру чипсета. Коннектор mSATA также находится на плате и заимствует один из четырёх портов SATA 3 Гбит/с чипсета для SSD-кэширования.

Компоновка платы позволяет устанавливать две полноразмерные видеокарты в два слота PCIe 3.0 и при этом между ними останется достаточно пространства для эффективного отвода горячего воздуха. Однако ограничения платформ LGA 1155 дают о себе знать, шестнадцать линий CPU позволяют установить одну карту в режиме x16 или две в режиме x8/x8. Когда устанавливаются карты, режим выбирается автоматически. Третий слот x16 ограничен четырьмя линиями PCIe 2.0

Z77X-UD3H содержит все присущие конкурентам функции, включающие внутренние кнопки питания, сброса и CLR_CMOS, а также диагностический дисплей Port 80. Gigabyte выделяет разгонные способности Z77X-UD3H рядом точек обнаружения напряжения в правом верхнем углу. Важно отметить, что это самая дешёвая материнская плата, которая содержит два ПЗУ BIOS, выбираемые вручную.

Разъём USB 3.0 для передней панели расположен за верхним краем слотов памяти, что весьма удобно. Но в компоновке платы есть и несколько недостатков. Во-первых, от чипсета Intel Z77 на панель ввода\вывода вынесено только два порта USB 3.0, которые во время установки операционной системы будут заняты под клавиатуру и мышь, поскольку для работы остальных четырёх портов понадобиться специальный драйвер. Во-вторых, все четыре порта панели ввода/вывода разделяют одно соединения чипсета PCIe 5 Гбит/с. В третьих (наиболее важное), аудио коннектор для передней панели, расположенный в нижнем правом углу, находится слишком далеко и в некоторых корпусах при протяжке проводом до него не будет хватать около полутора сантиметров. В четвёртых (менее значительное), защёлка восьмиконтактного коннектора питания процессора направлена вверх, что может создавать трудности при её отсоединении в системах, где блок питания находится сверху, а кабель протянут за материнской платой.

Для большинства пользователей плюсы модели Z77X-UD3H перевешивают минусы. А это очень важно, учитывая относительно низкую стоимость платы.

В комплекте поставки вы найдёте четыре кабеля SATA и гибкий мост SLI. Набор не самый широкий, но удовлетворит потребности большинства сборщиков.

Прошивка Gigabyte GA-Z77X-UD3H

Gigabyte производит надёжные прошивки с хорошими возможностями для разгона, но всё же часто раздражает нас своим огромным количеством подменю, по которым разбросаны различные настройки. Главное меню M.I.T. показывает не больше, чем статус системы и список этих самых подменю.

Например, подменю Advanced Frequency Settings показывает только базовую частоту процессора, множители CPU и DRAM. Перескочив в ещё одно подменю, мы найдём управление питанием CPU в целом и каждого ядра по отдельности.

Стабильного уровня частоты 4.76 ГГц мы достигли при напряжении 1.30 В с помощью базовой частоты 101.32 МГц умноженной на 47.

Режимы Intel XMP хорошо работают в подменю Advanced Memory Settings, но чтобы изменить тайминги, необходимо перейти в дополнительное подменю. Изменение параметра DRAM Timing Selectable на Quick привязывает оба канала к одинаковым настройкам, а режим Expert позволяет изменять тайминги для каждого канала отдельно.

С помощью настроек напряжения и таймингов нам удалось настроить два модуля G.Skill DDR3-2666 в режим DDR3-2721.

Подменю Advanced Voltage Settings содержит ещё один список подменю, которые в целом можно было объединить. Параметр 1.305 В, фактически, даёт напряжение 1.30 В, а настройка параметра VCore Load-Line Calibration на значение Turbo держит напряжение CPU на одном уровне, независимо от нагрузки.

MSI Z77A-GD65

Многие сайты-обозреватели используют плату MSI Z77A-GD65 для анонсов чипсета Z77 Express . Большинство характеристик совпадает с таковыми у конкурентов. Тем не менее, MSI добавила собственный гибридный цифровой регулятор напряжения, который даёт небольшое увеличение стабильности при разгоне.

Многие авторы утверждают, что порты USB 2.0, которые имеются у чипсета, должны использоваться для периферии с низкой пропускной способностью. Сюда входят USB-мышь и клавиатура. И поскольку чаще всего необходимы оба устройства, на панели ввода\вывода должно быть, по крайней мере, два порта. У материнской платы MSI их четыре, в то время как у некоторых плат они вообще отсутствуют.

За $170 мы бы предпочли меньше портов USB 2.0 и больше USB 3.0 на задней панели. Также ценность платы можно было повысить за счёт порта eSATA. Но разработчики MSI вместо этого решили использовать один дополнительный контроллер для внутренних портов SATA 6 Гбит/с.

Оверклокеры сразу заметят наличие кнопок питания, сброса, управления базовой частотой O/C Genie и CLR_CMOS на задней панели. Модель Z77A-GD65 также включает двузначный дисплей, точки обнаружения напряжения, переключатель ПЗУ BIOS.

Учитывая наличие порта FireWire на панели ввода/вывода, мы были слегка удивлены, обнаружив внутренний порт IEEE-1394. Возможно MSI добавили его для корпусов старого образца с коннекторами FireWire на передней панели, поскольку многие люди не любят/боятся/не доверяют не подключённым портам. В более новых корпусах будет удобно использовать разъём USB 3.0 для передней панели, который расположен в передней части платы, чтобы избежать конфликтов со слотами видеокарты.

Возможно, самой неожиданной функцией материнской платы Z77A-GD65 является наличие двух маленьких двухлинейных переключателей PCIe 3.0 между вторым слотом x16 и батарейкой. Все платы в сегодняшнем обзоре автоматически переключают шестнадцать линий одного слота в режим x8/x8 для конфигураций CrossFire и SLI, однако Z77A-GD65 поддерживает режим x8/x4/x4 для конфигураций из трёх видеокарт. Это должно взволновать конкурентов MSI, поскольку слот PCIe x4 третьего поколения предоставляет такую же пропускную способность, как слот PCIe x8 второго поколения. Этого достаточно для тройной конфигурации CrossFire, если ваше "железо" (CPU и GPU) соответствуют PCIe 3.0.

Математически четыре линии PCIe 3.0 превосходят четыре линии PCIe 2.0, поэтому с уверенностью можно сказать, что компания MSI предлагает лучшую материнскую плату для тройной конфигурации SLI/CrossFire в сегодняшней статье. Поэтому мы не рекомендуем платы с PCIe 2.0 для пользователей, которые собираются использовать три видеокарты в связке. Эти модели лучше подойдут для установки других устройств, без влияния на пропускную способность графики.

Помимо сложности решения как использовать третий слот PCIe х16, в компоновки платы Z77A-GD65 существуют несколько незначительных недостатков. Защёлка восьмиконтактного коннектора питания CPU направлена вверх, а аудио разъём для передней панели находится слишком далеко в правом нижнем углу. Первая проблема отражается на трудностях с подключением проводов в некоторых корпусах с верхним расположением блока питания, а вторая связана со сложностью протяжки недостаточно длинных проводов.

Мы сомневаемся, что MSI когда-либо получит одобрение Nvidia на дизайн x8/x4/x4, поэтому наличие двойного моста SLI вполне ожидаемо. Конфигурация из трёх карт в связке CrossFireX возможна с помощью мостов, идущих в комплекте с двумя видеокартами Radeon. Как и у большинства конкурентов, в набор входят четыре кабеля SATA.

Прошивка MSI Z77A-GD65

MSI располагает элементы управления разгоном в относительно небольшом окне по центру экрана. Если не обращать внимание на "раздутое" оформление, мы получаем неплохой набор настроек. На первой странице меню OC находятся настройки базовой частоты, множителя CPU и частоты памяти.

С помощью напряжения 1.30 В мы смогли разогнать процессор до частоты 4.77 ГГц. Стоит отметить, что при таком уровне разгона для охлаждения мы использовали только кулер Thermalright MUX-120 с одним вентилятором.

Ниже можно найти дополнительные настройки напряжения и несколько подменю. Мы смогли настроить два модуля G.Skill DDR3-2666 в режим DDR3-2709 с помощью значений XMP платы MSI Z77A-GD65.

Подменю CPU Features включает настройки питания и множителей ядра. Повышение базового множителя в главном меню позволяет плате игнорировать множители каждого ядра.

В подменю Advanced Timing пользователю доступны настройки первичных, вторичных и третичных таймингов. Это меню включает настройки для обоих каналов, если установить параметр Link в строке DRAM timing mode главного меню, или для каждого отдельно, если выбрать Unlink.

Конфигурация и тесты

Тестовая конфигурация
CPU	Intel Core i7-3770K (Ivy Bridge): 3.50 ГГц, 8 Мбайт общего кэша L3, LGA 1155
Кулер CPU	Thermalright MUX-120, термопаста w/Zalman ZM-STG1
Память	G.Skill F3-17600CL9Q-16GBXLD (16 Гбайт), DDR3-2200 на DDR3-1600 CAS 9, 1.60 В
Сеть	Встроенный Gigabit Networking
Видеокарта	Nvidia GeForce GTX 580 1.5 Гбайт: 772 МГц GPU, GDDR5-4008
Звук	Встроенное HD Audio
Накопитель	SSD Samsung 470 Series 256 Гбайт, SATA 6 Гбит/с
Второй накопитель	SSD Mushkin Chronos Deluxe 240 Гбайт, SATA 6 Гбит/с
Питание	Seasonic X760 SS-760KM: ATX12V v2.3, EPS12V, 80 PLUS Gold
ПО и драйверы
Операционная система	Microsoft Windows 7 Ultimate x64
Чипсет	Intel INF 9.3.0.1019 WHQL
Графический драйвер	Nvidia GeForce 296.10
Virtu MVP	Версия 2.1.110, виртуализация GPU, HyperFormance выкл., Virtual Vsync выкл.

Тихого кулера Thermalright MUX-120 достаточно, чтобы справиться с теплом разогнанного процессора с напряжением ядра 1.30 В. Наши друзья-инженеры утверждают, что напряжение 1.30 В не сильно скажется на долговечности процессора, в то время как более высокий уровень напряжения потребовал бы более мощной системы охлаждения.

Несмотря на то, что модули G.Skill F3-17600CL9Q-16GBXLD обеспечивают нас настройками DDR3-1600 CAS 9 по умолчанию, которые необходимы для наших тестов, они уже не достаточно быстры, чтобы выжать максимум из лучших современных контроллеров памяти. Компания предоставила нам новый набор F3-2666C11Q-16GTXD Trident X DDR3-2666 специально для расширения возможностей разгона.

Блок питания Seasonic X760 SS-760KM 80 PLUS Gold по-прежнему демонстрирует высокие показатели в тестах эффективности и обеспечивает стабильную работу при разгоне.

Сегодня мы обходим PCIe 3.0 стороной, поскольку на данный момент у нас нет совместимой видеокарты. Необходимый уровень графической производительности для тестирования игровых возможностей каждой материнской платы обеспечит референсная видеокарта GeForce GTX 580.

Тесты и настройки
3D игры
Battlefield 3	Режим компании, "Going Hunting" 90 секунд Fraps Тестовая настройка 1: качество Medium (AA выкл., 4x AF) Тестовая настройка 2: качество Ultra (4x AA, 16x AF)
Elder Scrolls V: Skyrim	Патч 1.4.27, Celedon Aethirborn уровень 6, (25 сек. FRAPS) Тестовая настройка 1: DX11, высокое качество, (8x AA, 8x AF) Тестовая настройка 2: DX11, ультра качество, (8x AA, 16x AF)
Metro 2033	Полная версия игры, встроенный тест, сцена "Frontline" Тестовая настройка 1: DX11, высокие, AAA, 4x AF, без PhysX, без DoF Тестовая настройка 2: DX11, очень высокие, 4x AA, 16x AF, без PhysX, DoF включено
DiRT 3	V1.01, запуск с параметром -benchmark example_benchmark.xml Тестовая настройка 1: высокое качество, без AA Тестовая настройка 2: ультра качество, 8x AA
Аудио/видео тесты
iTunes	Версия: 10.4.1, 64-bit Audio CD (""Terminator II"" SE), 53 мин., конвертация в аудио формат AAC
Lame MP3	Версия 3.98.3 Audio CD "Terminator II SE", 53 мин., конвертация WAV в MP3, Комманда: -b 160 --nores (160 кбит/с)
MediaEspresso 6.5	Версия 6.5.1210_33281: 1080i HDTV (449 Мбайт) в iPad H.264, 1024x768
MediaConverter 7	Версия 7.1.0.68: 1080i HDTV (449 Мбайт) в iPad, профиль SmartFit
HandBrake CLI	Версия: 0.95 Видео: Big Buck Bunny (720x480, 23.972 кадров) 5 минут, Аудио: Dolby Digital, 48 000 Гц, шесть каналов, Английский, в Видео: AVC Audio: AC3 Audio2: AAC (High Profile)
MainConcept Reference	Версия: 2.2.0.5440 MPEG-2 в H.264, MainConcept H.264/AVC Кодек, 28 с HDTV 1920x1080 (MPEG-2), Audio: MPEG-2 (44.1 кГц, 2 канала, 16-Bit, 224 кбит/с), Кодек: H.264 Pro, Mode: PAL 50i (25 FPS), Профиль: H.264 BD HDMV
Тесты - приложения
WinRAR	Версия 4.1: THG-Workload (464 Мбайт) в RAR, Параметры коммандной строки "winrar a -r -m3"
WinZip	Версия 15.5 Pro: THG-Workload (464 Мбайт) в ZIP, Параметры командной строки "-a -ez -p -r"
7-Zip	Версия 9.22: THG-Workload (464 Мбайт), Параметры командной строки "a -t7z -r -m0=LZMA2 -mx=5"
Adobe Photoshop CS5	Версия 12.1 x64: фильтр TIF изображения 15.7 Мбайт: Radial Blur, Shape Blur, Median, Polar Coordinates
ABBYY FineReader	Версия: 10.0.102.82 Чтение PDF сохранение в Doc,

The date the product was first introduced.

Lithography

Lithography refers to the semiconductor technology used to manufacture an integrated circuit, and is reported in nanometer (nm), indicative of the size of features built on the semiconductor.

TDP

Thermal Design Power (TDP) represents the average power, in watts, the processor dissipates when operating at Base Frequency with all cores active under an Intel-defined, high-complexity workload. Refer to Datasheet for thermal solution requirements.

Embedded Options Available

Embedded Options Available indicates products that offer extended purchase availability for intelligent systems and embedded solutions. Product certification and use condition applications can be found in the Production Release Qualification (PRQ) report. See your Intel representative for details.

Integrated Graphics ‡

Integrated graphics allow for incredible visual quality, faster graphic performance and flexible display options without the need for a separate graphics card.

Intel® Clear Video Technology

Intel® Clear Video Technology is a suite of image decode and processing technologies built into the integrated processor graphics that improve video playback, delivering cleaner, sharper images, more natural, accurate, and vivid colors, and a clear and stable video picture.

PCI Support

PCI support indicates the type of support for the Peripheral Component Interconnect standard

PCI Express Revision

PCI Express Revision is the version supported by the processor. Peripheral Component Interconnect Express (or PCIe) is a high-speed serial computer expansion bus standard for attaching hardware devices to a computer. The different PCI Express versions support different data rates.

PCI Express Configurations ‡

PCI Express (PCIe) Configurations describe the available PCIe lane configurations that can be used to link the PCH PCIe lanes to PCIe devices.

Max # of PCI Express Lanes

A PCI Express (PCIe) lane consists of two differential signaling pairs, one for receiving data, one for transmitting data, and is the basic unit of the PCIe bus. # of PCI Express Lanes is the total number supported by the processor.

USB Revision

USB (Universal Serial Bus) is an industry standard connection technology for attaching peripheral devices to a computer.

Total # of SATA Ports

SATA (Serial Advanced Technology Attachment) is a high speed standard for connecting storage devices such as hard disk drives and optical drives to a motherboard.

Integrated LAN

Integrated LAN indicates the presence of an integrated Intel Ethernet MAC or presence of the LAN ports built into the system board.

Intel® vPro™ Platform Eligibility ‡

Intel® vPro™ Technology is a set of security and manageability capabilities built into the processor aimed at addressing four critical areas of IT security: 1) Threat management, including protection from rootkits, viruses, and malware 2) Identity and web site access point protection 3) Confidential personal and business data protection 4) Remote and local monitoring, remediation, and repair of PCs and workstations.

Intel® Rapid Storage Technology

Intel® Rapid Storage Technology provides protection, performance, and expandability for desktop and mobile platforms. Whether using one or multiple hard drives, users can take advantage of enhanced performance and lower power consumption. When using more than one drive the user can have additional protection against data loss in the event of hard drive failure. Successor to Intel® Matrix Storage Technology.

Intel® Trusted Execution Technology ‡

Intel® Trusted Execution Technology for safer computing is a versatile set of hardware extensions to Intel® processors and chipsets that enhance the digital office platform with security capabilities such as measured launch and protected execution. It enables an environment where applications can run within their own space, protected from all other software on the system.

Anti-Theft Technology

Intel® Anti-Theft Technology (Intel® AT) helps keep your laptop safe and secure in the event that it’s ever lost or stolen. Intel® AT requires a service subscription from an Intel® AT–enabled service provider.

Наборы системной логики седьмой серии несут не слишком много нововведений, однако их выход сопровождается внедрением ряда любопытных технологий: Rapid Start, Smart Connect и Lucid Logix MVP. Для получения полного представления обо всех возможностях новой платформы мы досконально протестировали одну из первых материнских плат на базе Intel Z77, ASUS P8Z77-V Deluxe.По правилу, получившему от Intel шутливое название «тик-так», внедрение новых процессорных микроархитектур и перевод производства процессоров на более «тонкие» технологические нормы происходит в противофазе, но в цикле с общим периодом чуть более двух лет. Это правило стало чем-то вроде основополагающего принципа, который неукоснительно соблюдается компанией Intel вместе с законом Мура на протяжении нескольких последних лет. Уже ни для кого не является секретом, что в полном соответствии с этим правилом в самое ближайшее время нас ждёт встреча с новым семейством процессоров Ivy Bridge , которые выступают «тиком», то есть наследуют микроархитектуру у своих предшественников, но при этом переходят на самый современный 22-нм техпроцесс.

Вместе с процессорами по правилу «тик-так» развиваются и платформы в целом. С приходом новых микроархитектур Intel внедряет новые процессорные гнёзда и значительно перекраивает структуру систем - как настольных, так и мобильных. На «тики» же, как правило, приходятся косметические изменения, не приносящие никаких кардинальных нововведений. Тем не менее выпуск очередного семейства процессоров - это хороший повод для освежения платформы. Поэтому к появлению Ivy Bridge производитель собирался приурочить появление и новой линейки наборов системной логики, которая бы подтянула до современного уровня характеристики платформы, но при этом не нарушила бы совместимость между чипсетами и процессорами. Именно так и представлялись нам чипсеты седьмой серии с кодовым именем Panther Point, в число которых входит десктопный Z77 и его различные упрощённые или мобильные вариации.

Однако по ряду причин технологического свойства Intel была вынуждена внести некоторые коррективы в первоначальный график. Дата анонса Ivy Bridge отодвинулась на более поздний срок, поэтому его чипсет-компаньон Z77 оказался в странном одиночестве. Его анонс произошёл сегодня, но процессоры, для которых он главным образом и проектировался, появятся только через две недели. Такой поэтапный график ввода новинок хоть и выглядит странно, на самом деле вполне допустим, ведь новые чипсеты совместимы и с процессорами Sandy Bridge. И это в определённом роде играет нам на руку: мы получаем возможность рассматривать новинки поэтапно, уделяя большее внимание их особенностям.

Собственно, в этом материале мы и сосредоточимся на рассмотрении набора системной логики Intel Z77. Конечно, пока что нам придётся его рассматривать в паре с процессором Sandy Bridge, но мы будем иметь в виду, что на месте этого процессора должен быть другой Bridge - Ivy.

Intel Z77: технические детали

С тех пор как контроллер памяти и контроллер графической шины PCI Express переселились в процессоры, дизайн наборов системной логики существенно упростился. Чипсеты, состоявшие ранее из пары микросхем - северного и южного моста, переродились в единый чип-концентратор, отвечающий за реализацию интерфейсов ввода-вывода. И теперь их обновление не оказывает существенного влияния на производительность и возможности платформы, а сказывается, по сути, лишь на конструкции материнских плат, комплектуемых тем или иным набором дополнительных контроллеров. Поэтому ожидать, что выход очередного поколения наборов логики может как-то существенно повлиять на потребительские характеристики систем, явно не следует. В целом системные платы, основанные на Z77, будут очень похожи на предшественниц со старым чипсетом Z68. И при выпуске нового чипсета Intel отвечала в первую очередь на запросы производителей плат, желающих получить поддержку более богатого набора интерфейсов в единой базовой микросхеме.

Флагманский набор системной логики прошлого поколения, Intel Z68, имел два основных недостатка. В нём не была реализована шина USB 3.0, а количество портов SATA 6 Гбит/с ограничивалось только двумя. Добавление портов с этими интерфейсами - наиболее востребованное направление совершенствования чипсетов для платформы LGA 1155. Но Intel, обжёгшись при выпуске чипсетов шестой серии, где поддержка новых интерфейсов вызвала неожиданные проблемы с надёжностью, теперь действует очень консервативно. С одной стороны, новое поколение наборов логики наконец получило поддержку современного интерфейса USB 3.0. Однако с другой, максимальное количество портов, способных работать в режиме USB 3.0, ограничивается четырьмя, а SATA-порты и вовсе остались без желаемого апгрейда: интерфейс SATA 6 Гбит/с поддерживается только двумя из них. Очевидно, что до следующего процессорного «така» эволюция десктопных платформ для Sandy Bridge и Ivy Bridge будет не слишком заметной.

В таких условиях ожидать от Intel каких-либо более смелых шагов вроде внедрения в чипсет высокоскоростного интерфейса Thunderbolt было бы совсем глупо. Хотя Intel и выступает одним из главных разработчиков и поборников этой технологии, реальные шаги для популяризации этого интерфейса делает лишь Apple. В Z77 никаких встроенных Thunderbolt-контроллеров нет, но Intel всё же не стала полностью отрешаться от своего детища. Поддержка Thunderbolt в новых системных платах возможна, но через внешний контроллер, для подключения которого в структуре системы предусматривается четыре линии PCIe.

Тем не менее Intel всё-таки сделала и пару более решительных шагов. Во-первых, потребительские чипсеты седьмого поколения оказались полностью лишены поддержки шины PCI. Конечно, реализация этой шины возможна на материнских платах путём установки дополнительных чипов-конвертеров, но мы рекомендуем начинать свыкаться с мыслью о том, что PCI больше нет. Число моделей материнских плат с такими слотами будет стремительно уменьшаться, так как реализация этой шины не предусмотрена в референсном дизайне.

Второй шаг - это упрощение номенклатуры. Опыт реализации потребительских чипсетов шестой серии, в которую входило целых три вида продуктов (бизнес-решения мы в рассмотрение не берём): H - для простых интегированных систем, P - для систем с дискретной графикой и Z - объединяющий оба подхода, показал, что пользователи не нуждаются в таком разнообразии. Седьмая серия включает две основные разновидности наборов логики: H - для простых систем и Z - для систем, допускающих разгон. При этом чипсетов, отрезающих встроенную в процессор графику, больше не будет, и любая материнская плата на базе набора логики седьмой серии позволяет использовать имеющееся в LGA 1155-процессорах графическое ядро.

Интеловская интегрированная графика вообще постепенно начинает выходить из той пренебрежительной тени, которая годами создавалась вокруг неё пользователями. К настоящему времени производительность и возможности графических ядер, поселившихся в интеловских процессорах, существенно улучшились, и множество случаев, когда они могут применяться для решения каких-либо задач, стало чрезвычайно большим. Существенный вклад в это внесла и финансируемая Intel компания Lucid Logix, предложившая набор технологий для задействования встроенной в процессор графики при использовании в системе внешней видеокарты.

К слову сказать, процессоры Ivy Bridge получат существенно более продвинутую по сравнению с Sandy Bridge графику. С одной стороны, увеличится быстродействие, а с другой - появится поддержка трёх независимых выводов видеосигнала. Последняя возможность будет доступна только на платах с чипсетами седьмой серии, обеспечивать подключение сразу трёх мониторов смогут обеспечивать исключительно такие конфигурации.

И это, пожалуй, самое главное, что делает платы с чипсетами шестой и седьмой серии не полностью равноценными. Все остальные различия успешно компенсируются дополнительно устанавливаемыми на материнские платы контроллерами. Что же касается поддержки процессоров, то тут, действительно, нет никаких подвохов. Старые платы на чипсетах шестой серии полностью совместимы с Ivy Bridge (после обновления BIOS), а новые платы одинаково работоспособны как с Ivy Bridge, так и с Sandy Bridge. Никаких существенных отличий нет даже в тонкостях оверклокинга.

Одним из главных разочарований, связанных с платформой LGA1155, стала невозможность разгона процессоров путём наращивания частоты базового тактового генератора. Архитектура систем, основанных на чипсетах шестого поколения, предполагала реализацию тактового генератора внутри набора системной логики и использование единой опорной частоты для тактования как процессора, так и всех компонентов набора логики. В результате, увеличение частоты базового генератора более чем на 5-7 % приводило к неработоспособности системы, но не по вине процессора, а из-за встроенных в чипсет контроллеров.

К сожалению, в этом плане чипсеты седьмой серии никаких нововведений не привносят. В качестве наилучшей платформы для энтузиастов Intel позиционирует LGA2011, и внедрять такую же, как и там, схему с дополнительными процессорными множителями для опорной частоты в платформе LGA1155 компания не собирается. Новые чипсеты седьмой серии позволяют разгонять Sandy Bridge и Ivy Bridge также как и старые - исключительно через увеличение их коэффициента умножения и никак иначе.

Получается, что если и считать Z77 шагом вперёд по сравнению с Z68, шаг этот небольшой и не слишком убедительный. Действительно, блок-схема системы на базе набора логики Intel Z77 выглядит практически также, как и аналогичная схема, которую мы приводили в статье про Intel Z68 .

Значимые же отличия чипсетов седьмой серии от их предшественников может продемонстрировать следующая таблица:

	Чипсеты шестой серии	Чипсеты седьмой серии
Кодовое название	(Cougar Point)	(Panther Point)
Поддержка процессоров	Sandy Bridge/Ivy Bridge	Sandy Bridge/Ivy Bridge
Размеры упаковки	27×27 мм	27×27 мм
USB	14 портов USB 2.0	14 портов USB, из них 4 с поддержкой USB 3.0
PCI Express	8 линий PCIe 2.0	8 линий PCIe 2.0
SATA	2 порта SATA 3, 4 порта SATA 2, поддержка RAID, iRST 10	2 порта SATA 3, 4 порта SATA 2, поддержка RAID, iRST 11
PCI	До 4 слотов (предусмотрено в референсном дизайне)	Не поддерживается
Дисплейные выводы	Два независимых вывода	Три независимых вывода
Аудио	Intel HD Audio	Intel HD Audio
LAN	GbE MAC	GbE MAC
Тактовый генератор	Встроенный	Встроенный

Помимо Intel Z77, в число десктопных наборов логики седьмого поколения входят слегка урезанные чипсеты Z75 и H77, а также несколько чипсетов серий B и Q, рассчитанных на бизнес-сегмент и потому находящихся вне сферы наших интересов. Что же касается Z75, то это аналог Z77 с сокращёнными возможностями в части дробления процессорной графической шины PCI Express, а H77 - это ещё более упрощённая версия без поддержки SLI/CrossfireX-конфигураций и лишённая средств для разгона процессора.

Подробные сведения об отличиях этих модификаций наборов системной логики можно почерпнуть из таблицы:

	Intel Z77	Intel Z75	Intel H77
Поддержка процессоров	LGA1155	LGA1155	LGA1155
Поддержка интегрированной графики	Есть	Есть	Есть
Линии PCI Express 2.0	8	8	8
Поддержка PCI	Нет	Нет	Нет
Порты USB 3.0	4	4	4
Порты USB 2.0	10	10	10
Порты SATA 6 Гбит/с	2	2	2
Порты SATA 3 Гбит/с	4	4	4
Поддержка RAID	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10	0, 1, 5, 10
Технология Smart Response	Есть	Нет	Есть
Разгон	CPU, GPU	CPU, GPU	GPU
Конфигурация графической PCIe	1 x 16 2 x 8 1 x 8 + 2 x 4	1 x 16 2 x 8	1 x 16
Стоимость	$48	$40	$43

Позиционирование Z77, Z75 и H77 вполне понятно. В большинстве материнских плат, предназначенных для «самосборных» систем, будет применяться старший и самый дорогой чипсет в линейке. Версия Z75, среди всего прочего не обладающая поддержкой SSD-кеширования, попадёт лишь, возможно, в самые дешёвые продукты, тем более что она позволяет сэкономить производителям материнских плат достаточно весомые 8 долларов. Лишённый же средств разгона процессора H77, очевидно, найдёт своё место в платах миниатюрных форм-факторов, ориентированных на компактные системы, где эксплуатация процессоров в нештатных режимах и поддержка SLI и CrossfireX совершенно неактуальна.

Описание тестовых систем

Новый набор логики Intel Z77 представляет собой очень интересный объект для исследования как в сравнении с предшествующими чипсетами, так и сам по себе. Для проведения тестирования имеющуюся в нашей лаборатории материнскую плату на новом наборе логики ASUS P8Z77-V Deluxe мы укомплектовали процессором Core i5-2500K, 8 гигабайтами памяти и видеокартой NVIDIA GeForce GTX 580. Для сравнения, где это было необходимо, использовалась плата на базе Intel Z68, ASUS P8Z68-V PRO.

В итоге, в составе тестовых систем применялись следующие компоненты:

• Процессор: Intel Core i5-2500K (Sandy Bridge, 4 ядра, 3,3 ГГц, 6 Мбайт L3);
• Процессорный кулер: NZXT Havik 140;
• Материнские платы:
  • ASUS P8Z68-V PRO (LGA1155, Intel Z68 Express);
  • ASUS P8Z77-V Deluxe (LGA1155, Intel Z77 Express).
• Память: 2 x 4 GB, DDR3-1866 SDRAM, 9-11-9-27 (Kingston KHX1866C9D3K2/8GX);
• Графическая карта: EVGA GeForce GTX 580 Classified 3 GB (03G-P3-1588-AR);
• Жёсткий диск: Intel SSD 520 240 Гбайт (SSDSC2CW240A3K5);
• Блок питания: Tagan TG880-U33II (880 Вт).
• Операционная система: Microsoft Windows 7 SP1 Ultimate x64.
• Драйверы:
  • Intel Chipset Driver 9.3.0.1019;
  • Intel HD Graphics Driver 15.26.8.2696;
  • Intel Management Engine Driver 8.0.0.1399;
  • Intel Rapid Storage Technology 11.1.0.1006;
  • Intel Rapid Start 1.0.0.1022;
  • Intel Smart Connect 2.1.1121.0;
  • LucidLogix Virtu MVP Software 2.1.111.20856;
  • NVIDIA GeForce 301.10 Driver.

Новые технологии: Rapid Start и Smart Connect

Аппаратные возможности новых LGA 1155 наборов логики не особенно впечатляют. Ничего принципиально нового в седьмой серии нет, а те добавки, которые всё-таки присутствуют, уже давно диковинками не являются и прекрасно реализуются на материнских платах через дополнительные контроллеры. Никто и не обещал, что выход Intel Z77 ознаменует революцию десктопных платформ, но получается казус: платы нового поколения могут оказаться вообще ничем не лучше своих предшественников. Такая ситуация вряд ли может устроить Intel и производителей материнских плат, которые на выходе чипсетов седьмого поколения явно намереваются подзаработать.

И в этой ситуации на помощь разработчикам аппаратной части набора логики приходят программисты. На примере Z68 мы уже наблюдали, как список характеристик чипсета легко пополняется при помощи программных решений. Именно тогда Intel представила реализованную в драйвере Rapid Storage Technology технологию SSD-кеширования Smart Response, которая стала неотъемлемой частью Z68 и добавила ему привлекательности. Новые наборы логики седьмой серии также как и их предшественник, эту технологию тоже поддерживают. Однако теперь к ней присоседились новые программные добавки, которые могут кого-то сподвигнуть даже на апгрейд материнской платы. Эти добавки объединяются под собирательным названием Platform Responsiveness Technologies (технологии улучшения отзывчивости) и включают две новые технологии: Rapid Start и Smart Connect.

Технология Rapid Start направлена на минимизацию времени пробуждения компьютера из сна и улучшение энергосбережения этого состояния. Для этого инженеры Intel творчески переработали стандартную гибернацию. Её появление в операционных системах семейства Windows в своё время было по достоинству оценено пользователями, ведь теоретически преимущество гибернации перед простым выключением заключаются в том, что при запуске компьютер оказывается готовым к продуктивной работе гораздо быстрее. Он стартует сразу со всеми запущенными необходимыми программами и открытыми файлами, так как полное состояние оперативной памяти во время предшествующего отключения питания было сохранено на жёстком диске и теперь, при включении, восстановлено. Однако на практике в современных версиях Windows режим гибернации пришлось заменить на гибридный спящий режим, который не приводит к полному обесточиванию компьютера. Дело в том, что восстановление состояния системы с жёсткого диска приводит к значительным задержкам, которые сводят преимущества гибернации как средства быстрого восстановления рабочей среды на нет. Поэтому в гибридном спящем режиме, хоть содержимое памяти и сбрасывается на жёсткий диск на случай непредвиденных отключений электроэнергии, системная память и целый ряд функциональных узлов остаются под напряжением. Это позволяет достаточно быстро реанимировать рабочую среду, но приводит к дополнительным расходам электроэнергии во время «спячки».

Однако распространение высокопроизводительных твердотельных накопителей всё же позволяет осуществлять настоящую гибернацию: восстановление содержимого памяти с SSD происходит без особенных потерь во времени возвращения системы к жизни. Именно за это и отвечает технология Rapid Start. При наличии в компьютере твердотельного накопителя (или специализированного флеш-модуля) она позволяет полностью выключать систему при отправлении компьютера в сон , сохраняя содержимое оперативной памяти в отдельном предварительно созданном разделе SSD. Размер этого раздела, естественно, равен объёму оперативной памяти.

Таким образом Rapid Start Technology представляет собой надстройку над операционной системой, переправляющую при включении спящего режима содержимое оперативной памяти в специальный раздел твердотельного накопителя, и полностью отключающую питание.

Большинство настроек Rapid Start Technology ориентировано на мобильные системы, но технология превосходно работает и на десктопах

Восстановление рабочей среды происходит автоматически при последующем включении компьютера. Благодаря высокой скорости работы SSD этот процесс занимает не более 5-7 секунд вне зависимости от количества загруженных приложений и открытых файлов. В результате Rapid Start по скорости пробуждения компьютера выигрывает даже у стандартного гибридного спящего режима Windows 7, поэтому данная технология может оказаться достаточно полезной не только в мобильных применениях, но в настольных системах.

Вторая же технология, Smart Connect, представляется нам несколько менее полезной. Она предназначается для людей, активно использующих социальные сети, почту и другие облачные сервисы. Смысл технологии заключается в получении из сети обновлений даже тогда, когда система находится в состоянии сна. Реализация же примитивна: через установленные интервалы времени компьютер просыпается, запрашивает через Интернет новые данные и снова засыпает. В результате, когда пользователь захочет обратиться к системе, она окажется в актуальном состоянии, даже если была неактивна. По замыслу разработчиков, это должно сэкономить время, необходимое для синхронизации системы с облачными сервисами.

Конфигурирование периодов сна выполняется через специальную утилиту.

На странице Advanced можно задать временные промежутки, когда технология Smart Connect работать не должна

Однако главная проблема технологии Smart Connect в её сегодняшнем виде заключается в том, что она не всеядна, а требует совместимых программ от сторонних разработчиков, способных доставлять обновления по требованию. Пока что поддерживаются лишь Sobees и Seesmic Desktop, которые обеспечивают взаимодействие лишь с ограниченным набором социальных сетей, и почтовые клиенты Microsoft Outlook либо Windows Live Mail.

Технология Virtu MVP: Lucid Logix берётся за ускорение графики

Определённую работу по приданию привлекательности новым интеловским платформам проводит и компания Lucid Logix. К выходу предыдущего LGA 1155 набора логики, Z68, она приурочила релиз своей технологии Virtu, позволяющей одновременное использование встроенного в процессор графического ядра и внешней видеокарты. Теперь же эта технология получила серьёзное развитие, и материнские платы на базе Intel Z77 будут продвигаться как поддерживающие следующую версию этой технологии, названную Virtu MVP. Конечно, реализованные Lucid Logix принципы виртуализации графических ядер на самом деле работают и на старых системах (и даже в системах с процессорами AMD), однако маркетинговая машина будет стараться представить всё таким образом, будто Virtu MVP - это черта, присущая новым материнских платам с чипсетами седьмого поколения. Именно поэтому обсуждение Virtu MVP оказалось именно в этом материале.

Итак, давайте посмотрим, что же предлагает Lucid Logix на этот раз. Технология Virtu была нацелена, главным образом, на открытие доступа к движку Quick Sync, который является частью графического ядра процессоров Intel, в системах с установленной внешней видеокартой. Напомним, этот специализированный движок позволяет перекодировать видео высокого разрешения с непревзойдённой скоростью. Однако при обычном положении вещей, если за вывод изображения на монитор отвечает внешняя видеокарта, процессорное графическое ядро отключается и оказывается недоступно. Технология Virtu решала эту проблему, давая возможность программному обеспечению обращаться как ко внешнему, так и к внутрипроцессорному GPU в зависимости от желания пользователя без необходимости перезагрузок и переподключений монитора.

Virtu MVP идёт ещё дальше. Теперь речь ведётся не просто о том, чтобы использовать либо встроенное, либо внешнее графическое ядро исходя из типа решаемой задачи, а о совместном их использовании. Причём если изначально встроенная в процессор графика рассматривалась лишь только как средство для обслуживания мультимедийных задач типа декодирования и кодирования видео высокого разрешения, то теперь Lucid Logix предлагает объединить разноплановые графические ядра для достижения более высокой производительности в играх.

В принципе, гибридные мульти-GPU режимы, объединяющие в единый комплекс встроенную и внешнюю графику, уже не кажутся смешной и бесперспективной идеей. Компания AMD в своих системах на базе процессоров Llano достаточно успешно реализовала технологию Dual Graphics, действующую как раз по этому принципу. И это действительно работает - производительность улучшается. Однако для более-менее положительного эффекта от такого симбиоза мощность встроенного и внешнего графических ускорителей должна быть близка, в противном случае накладные расходы на синхронизацию работы ядер над совместным рендерингом кадров приведут к обратному эффекту - падению уровня FPS.

Поэтому Lucid Logix пошла по совершенно иному пути - применению мощностей разных ядер на разных этапах процесса формирования и вывода изображения. Технология Virtu MVP предлагает использовать высокопроизводительную внешнюю графическую карту на всех начальных и требовательных к быстродействию акселератора этапах построения изображения: при трансформациях, расчётах освещённости, шейдерных вычислениях, генерации примитивов, построении проекций, растеризации, текстурировании и тому подобных. Интегрированная же процессорная графика, которая не обладает богатыми вычислительными ресурсами, в рамках этой технологии служит лишь в роли кадрового буфера и отвечает за вывод изображения на экран.

Такое разделение ролей вместе с дополнительно разработанными Lucid Logix алгоритмами (о сути которых узнать не представляется возможным, так как это охраняемое патентами ноу-хау компании) позволяет реализовать две интересных функции, улучшающих, с одной стороны, «отзывчивость» игр, а с другой - качество выводимого на экран изображения. По крайней мере в теории.

• Первая функция - Virtual- Vsync . Она одновременно объединяет в себе положительные стороны включения и отключения Vsync в играх. Идея заключается в том, что изображение, формируемое во фрейм-буфере интегрированного графического ядра, передаётся на монитор синхронизировано с его частотой кадров. Однако внешняя графическая карта, выполняющая основную работу по рендерингу кадров, готовит их с максимально возможной скоростью, как при отключенном Vsync. С одной стороны это позволяет избавиться от свойственных режимам без Vsync артефактов типа разрыва изображения, когда на мониторе одновременно оказываются части последовательных кадров. С другой - количество FPS искусственно не ограничивается сверху, так что лаг в реакции игры на действия пользователя, заметный в некоторых шутерах при включённом Vsync, минимизируется.

На картинке слева - пример разрывов изображения, свойственный работе без Vsync

Иными словами, работа Virtual-Vsync выглядит на экране как режим с включённым Vsync, но количество реально отрендеренных FPS при этом может быть любым - как больше, так и меньше частоты обновления монитора.

• Вторая функция - HyperFormance . Она предлагает путь для дополнительного увеличения количества FPS за счёт отказа от рендеринга избыточных кадров, которые в итоге не будут отображены на мониторе. Насколько можно понять из мутноватого объяснения, предложенного Lucid Logix, работа функции идёт по двум направлениям. Во-первых, полностью отсекается всякая деятельность внешней видеокарты по подготовке кадров, которые не отличаются от уже отображаемой на экране монитора картинки. Учитывая, что фрейм-буфер интегрированного графического ядра хранит построенное ранее изображение, оно просто продолжает выдаваться на экран до тех пор, пока в сцене не возникнут какие-то изменения, требующие её перестроения дискретным ускорителем. Во-вторых, полный рендеринг ряда кадров просто пропускается исходя из того, что они никогда не будут отображены на мониторе из-за ограниченности его частоты обновления.

Суммируя эти два трюка, функция HyperFormance обещает существенное увеличение количества FPS. Конечно, это своего рода чит, ведь реально большее количество кадров за секунду на монитор выводиться не будет. Более того, по-видимому, не увеличивается и число честно и полностью отрендеренных видеокартой кадров. Но такая уловка тем не менее позволяет улучшить отзывчивость игры, поскольку время, проходящее между нажатием на кнопку или перемещением мыши и выводом на экран последующего кадра, учитывающего эту активность пользователя, уменьшается.

Таким образом, технология Virtu MVP выглядит действительно любопытным средством, позволяющим объединить на пользу дела внешнюю и встроенную графику. Причём применимость этой технологии стала куда шире, чем у прошлого сугубо утилитарного варианта графической виртуализации Virtu.

Однако не всё, что хорошо выглядит на бумаге, обладает такими же свойствами в реальности. Первые подозрения о том, что всё не так уж и радужно, начинают закрадываться после знакомства с официальными результатами тестирования технологии Virtu MVP. Выглядят они вот так:

Преимущества Virtu MVP нам показывают на примере игр четырёх-пятилетней давности, использующих DirectX 9. В этом случае, инициатива Lucid Logix выглядит достаточно результативной, но, тем не менее, выводы о её реальной полезности сделать сложно, ведь ускорение графики за пределами 100 FPS не заметит даже самый искушённый геймер.

Поэтому, используя более современные и актуальные игровые приложения, мы провели и собственное исследование технологии Virtu MVP. На практике она реализуется специальным и периодически обновляемым программным обеспечением, доступным для скачивания на сайтах производителей материнских плат. При его установке не возникает никаких проблем, следует лишь иметь в виду, что поддержка Virtu MVP должна значиться среди характеристик материнской платы. На несовместимых моделях технология работать не будет, но не из-за аппаратных ограничений, а из-за схемы распространения разработки Lucid Logix, предполагающей лицензионные отчисления от производителей материнских плат.

После установки программного обеспечения управление технологией Virtu MVP осуществляется через специальную утилиту, позволяющую включать функции Virtual-Vsync и HyperFormance вместе или по отдельности.

Управляющая утилита имеет не только базовые триггеры, но и редактируемый список приложений с индивидуальными для каждого случая настройками по умолчанию. А раз Virtu MVP включает в себя и функциональность обычной технологии Virtu, то здесь же для каждого приложения предлагается назначить и первичный видеоадаптер. Всё это работает чётко и интуитивно понятно.

Для знакомства с эффектом от функций, составляющих суть технологии Virtu MVP, мы протестировали игровую производительность нашей системы в пяти случаях: при использовании внешней графической карты без Virtu MVP, но с отключённым и включённым Vsync; при активации Virtual-Vsync; при включении HyperFormance; и в случае, когда Virtual-Vsync и HyperFormance работают вместе. Результаты - на графиках ниже.

На примере результатов 3DMark 11 мы видим, как должна работать технология Virtu MVP по изначальному замыслу. Так уж издавна повелось: первое, что делают разработчики при внедрении новых технологий, это - оптимизируют их под популярные бенчмарки. Соответственно, 3DMark 11 нам показывает скрытый в Virtu MVP потенциал. Включение HyperFormance здесь позволяет получить почти сорокапроцентный прирост производительности.

В современных же играх картина оказывается далека от желаемой.

Из функций, входящих в Virtu MVP, наилучшим образом работает Virtual-Vsync. К ней трудно предъявить какие-либо претензии. Количество FPS действительно поднимается выше 60 (а это частота обновления нашего тестового монитора), при этом характерных для отключённого Vsync разрывов изображения не наблюдается. Впрочем, производительность всё же оказывается ниже стандартного уровня «без Vsync», который обеспечивается одной только внешней видеокартой без включения в процесс рендеринга встроенного в процессор графического ядра.

Результаты при включении HyperFormance имеют более спорный характер. Несмотря на то, что Lucid Logix обещала прирост производительности за счёт своей особой магии, на деле он наблюдается лишь эпизодически. Впрочем, это совершенно не важно, потому что включение HyperFormance приводит к появлению многочисленных артефактов: двоению и дёрганию изображения, порче текстур, ошибках в освещении и тому подобных, делающих использование этой функции в реальных условиях совершенно невозможным. Пристойное изображение в играх из нашего тестового набора мы смогли увидеть только в Metro 2033 и, с некоторыми допущениями, в Battlefield 3.

Судя по всему, разработчики предполагали, что HyperFormance должна использоваться вместе с Virtual-Vsync, потому что при активации обеих функций одновременно дефекты в изображении пропадают. Правда, снижается и производительность, практически всегда оказываясь меньше, чем при работе вообще без Virtu MVP и Vsync.

Таким образом, вопреки желанию Lucid Logix, мы в первую очередь склонны думать о Virtu MVP как о более продвинутой замене опции Vsync. По крайней мере, сочетание Virtual-Vsync + HyperFormance работает корректно и часто способно увеличить игровой FPS по сравнению с обычным Vsync. Так что если вы привыкли активировать Vsync, то предложенная Lucid Logix технология Virtu MVP вполне в состоянии поднять отзывчивость в играх и улучшить их общее восприятие. В противном случае новые инициативы Lucid Logix окажутся для вас совершенно бесполезными. Обещанный прирост производительности технология Virtu MVP может обеспечить лишь в старых и, главным образом, DirectX 9-игровых приложениях, которые на современных графических картах работают превосходно и без всяких ухищрений.

Материнская плата ASUS P8Z77-V Deluxe

О том, в чём Z77 лучше своих предшественников, сказано к этому моменту уже немало слов. Однако все перечисленные нововведения не имеют должной прорывной силы, они выглядят как небольшие улучшения, а их количество никак не хочет переходить в качество. Именно поэтому в дело добавления новой платформе привлекательности с готовностью включились производители материнских плат, не ставшие обуздывать буйство инженерной мысли своих разработчиков, которые выдали на-гора неожиданно интересные и технологически насыщенные новинки. С одной из таких материнских компании ASUS плат мы подробно познакомились в процессе этого тестирования, это была P8Z77-V Deluxe.

ASUS P8Z77-V Deluxe - это одна из наиболее продвинутых LGA1155-материнских плат, основанных на новом чипсете Intel. В модельном ряду у ASUS традиционно подготовлено порядка десятка плат на Z77, но именно P8Z77-V Deluxe впитала в себя наибольшее число нововведений, дополняющих свойства нового чипсета. Более того, P8Z77-V Deluxe - это вообще одна из самых «навороченных» LGA1155-плат ASUS на данный момент, хорошей иллюстрацией чего может служить тот факт, что она чуть ли не единственная обладает 20-фазным цифровым преобразователем питания процессора.

И даже если сравнивать P8Z77-V Deluxe с Deluxe-платой второго поколения на Z68, той, что обладают полноценной поддержкой PCI Express 3.0, у новинки найдутся немалые преимущества, обусловленные её дизайном. Во-первых, плата, основанная на Z77, может стабильно работать с памятью на более высоких частотах. Внедрение новой схемы разводки слотов DIMM, использующей T-топологию, и цифровой, а не аналоговой схемы их питания позволяет обеспечивать стабильное функционирование памяти в режимах вплоть до DDR3-2600. Попутно инженеры ASUS добавили и поддержку спецификации XMP версии 1.3. Во-вторых, в новинке улучшились функции, отвечающие за взаимодействие с графическим ядром процессора. В отличие от предшественницы, P8Z77-V Deluxe позволяет его разгонять и имеет два видеовыхода: HDMI 1.4a и DisplayPort 1.1a. В-третьих, у платы появились более развитые коммуникационные возможности. Она получила поддержку Wi-Fi и обрела большее количество портов USB 3.0. И в-четвёртых, плата с Intel Z77 автоматически оказалась снабжённой всем пакетом технологий, привязанных к новому чипсету. В том числе и технологией Lucid Logix Virtu MVP.

То есть, пускай новый интеловский набор системной логики выглядит не особенно выдающимся решением на фоне своего предшественника, ASUS P8Z77-V Deluxe вполне может вызвать желание проголосовать за неё рублём даже в том случае, если вы уже имеете систему с относительно современной платой на базе Z68. Ведь, несмотря на сделанные предварительные ремарки, список характеристик P8Z77-V Deluxe поражает.

ASUS P8Z68-V Deluxe
Процессорный разъём	LGA1155
Набор логики	Intel Z77 Express
Память	4 x DDR3 DIMM Двухканальная DDR3-1067/1333/1600/1866/2133/2400/2600 SDRAM Максимальный объём - 32 Гбайт
Слоты расширения	2 x PCI Express 3.0 x16 (логически - 1×16 или 2×8) 1 x PCI Express 2.0 x16 (логически x4 или x1) 4 x PCI Express 2.0 x1
Звуковой контроллер	8-канальный HD audio кодек Realtek ALC898
Сетевые контроллеры	Гигабитный сетевой контроллер Intel 82579V Гигабитный сетевой контроллер Realtek 8111F Двухчастотный контроллер Wi-Fi 802.11a/b/g/n
Контроллер Firewire	Нет
Дополнительные контроллеры накопителей	Marvell 9128AS Media SATA3
USB 3.0 контроллер	Два ASMedia USB 3.0
Количество и тип вентиляторов	6, из них четырёхконтактных - 6
Форм-фактор	ATX, 305×244 мм
Дополнительные возможности и особенности	Модуль Bluetooth v4.0 POST-контроллер– переключатель TPU (TurboV Processing Unit) Переключатель EPU (Energy Processing Unit) Кнопки Power On, Reset, MemOk! и Clear CMOS функция USB BIOS Flashback
Внутренние порты
USB 2.0	2 (дополнительно 4 порта)
USB 3.0	1 (дополнительно 2 порта)
IEEE-1394	Нет
Serial Port	Нет
Parallel Port	Нет
Floppy	Нет
Ultra-ATA 133	Нет
SATA 3 Гбит/с	4
SATA 6 Гбит/с	4
Внешние порты
PS/2	Нет
USB 2.0	4
USB 3.0	6
IEEE-1394	Нет
Сеть	2
eSATA	2
Аналоговое аудио	6
Цифровое аудио	оптический SPDIF выход
Видео	HDMI, DisplayPort

В дизайне платы обращает на себя внимание её оснащённость большим количеством слотов PCI Express. Учитывая, что шина PCI с подачи Intel отошла в прошлое, совершенно неудивительно, что место PCI заняли различные слоты PCI Express. Но на P8Z77-V Deluxe их аномально много. Дело в том, что к шестнадцати процессорным и к восьми чипсетным линиям PCIe инженеры добавили ещё несколько, которые работают через коммутатор PEX8606. В итоге на плате образовалось два слота PCIe x16 3.0 (совместно работающие в режиме x8 + x8), ещё один слот PCIe 2.0 x16, который работает в режиме x4, и четыре слота PCIe 2.0 x1.

Возможности чипсета Intel Z77 не удовлетворили инженеров ASUS и в части предлагаемого набора портов SATA и USB. Рядом с шестью стандартными портами SATA, два из которых могут работать в режиме 6 Гбит/сек, на плате установлена ещё пара портов SATA 6 Гбит/сек, функционирующих через контроллер Marvell 9128. Особенность этих дополнительных портов заключается в поддержке технологии SSD Caching, аналогичной Intel Smart Response, но активируемой в полуавтоматическом режиме при подсоединении пары из HDD и SSD в два клика мышью. Аналогично увеличено и количество портов USB 3.0. Четыре чипсетных порта разделены попарно: два выведены на заднюю панель, а два - реализованы в виде игольчатого коннектора на плате. К этому количеству прибавлено ещё четыре порта USB 3.0, за которые отвечают контроллеры ASMedia. Все они также вынесены назад.

В итоге задняя панель P8Z77-V Deluxe выглядит забитой разъёмами практически «под завязку». Помимо шести USB 3.0, тут присутствуют четыре обычных порта USB 2.0; шесть звуковых аудио-гнёзд, работающих через кодек ALC898; оптический выход S/P-DIF; дисплейные выводы HDMI и DisplayPort; два гигабитных сетевых разъёма, за работу которых отвечают сетевые контроллеры Intel 82579V и Realtek 8111F; а также пара разъёмов eSATA 6 Гбит/сек, реализованных через дополнительный контроллер ASMedia. Но и это ещё не всё. Тут же присутствует кнопка USB BIOS Flashback, позволяющая легко и непринуждённо прошить новую версию BIOS даже в том случае, если в плату не вставлен процессор. И кроме того, здесь же втискиваются и антенные разъёмы дочерней Wi-Fi-карты, которая входит в комплект поставки P8Z77-V Deluxe.

Не менее загружена различными компонентами и сама печатная плата, но на удобстве пользования это никак не сказывается. Процессорное гнездо вынесено на достаточное расстояние как от края платы, так и от первого слота PCIe x16, а все разъёмы, предполагающие подключение каких-либо кабелей, рассредоточены по её граням. Таким образом, маловероятно, что при сборке могут возникнуть какие-то серьёзные проблемы. Более того, этот процесс стараниями инженеров ASUS будет максимально упрощён, так как на плату выведены многочисленные диагностические светодиоды, есть POST-контроллер, присутствуют кнопки Power On, Reset, MemOk! и Clear CMOS, а кроме того, некоторые функции BIOS, такие как авторазгон или включение экономичных режимов, продублированы двухпозиционными переключателями.

Продуманным выглядит и охлаждение чипсета с конвертером питания процессора. Все они закрыты массивными алюминиевыми радиаторами с прочным винтовым креплением, а в центре платы красуется и дополнительный радиатор, соединённый тепловой трубкой с основным радиатором на процессорном преобразователе питания. Под ним ничего нет, поэтому он выполняет лишь вспомогательную роль в отводе тепла от схемы питания и служит декоративным элементом. Но причина столь хитрой схемы охлаждения кроется отнюдь не в значительном тепловыделении компонентов P8Z77-V Deluxe. Это - лишь неотъемлемый атрибут платы высокого класса, в работе же радиаторы нагреваются крайне незначительно.

Плата обладает сразу шестью четырёхконтактными коннекторами для подключения вентиляторов, из которых два - процессорные, так что она с лёгкостью позволит реализовать любые задумки в охлаждении компьютера. Посодействует в этом и новая, реализованная в P8Z77-V Deluxe технология Fan Xpert 2, суть которой заключается в возможности тонкой регулировки и автоподстройки скорости вращения любого из шести вентиляторов.

Но основной предмет гордости разработчиков рассматриваемой платы - это, безусловно, её цифровая схема питания Smart DIGI+. В общей сложности она объединяет 22 фазы, из которых шестнадцать отведено на вычислительные ядра процессора, четыре - на его графическое ядро и две - на слоты DIMM. Преимущества этой схемы заключаются не только в её высокой мощности, но и в повышенной точности питающих напряжений при любой нагрузке, а также в многоуровневой реализации функции Load-Line Calibration. При этом не забыта и экономичность. Потери при преобразовании напряжений минимизируются за счёт управления количеством активных фаз. Ещё одна сильная сторона Smart DIGI+ - это его гибкость. Конфигурирование параметров работы конвертера питания выполняется через BIOS, где его настройкам посвящён целый раздел.

Впрочем, по сравнению с платами на базе Z68, BIOS у P8Z77-V Deluxe изменился как раз совсем несильно. Среди основных нововведений - появление настроек, необходимых для работы интеловских технологий Rapid Start и Smart Connect…

… и добавление опций для управления скоростью вращения всех вентиляторов.

Что же касается установок для задания базовых параметров системы, сиречь разгона, то тут изменений практически нет. Да и ждать их особо неоткуда, Intel Z77 предлагает ровно те же самые оверклокерские возможности, что и Intel Z68.

Так как в Z77 для тактования интегрированных в чипсет контроллеров используется та же самая опорная частота, что и для процессора, разгон, как и раньше, можно осуществлять исключительно изменением коэффициента умножения CPU. Иными словами, платы на Z77 популярности у процессоров K-серии явно не отнимут.

Практическое тестирование материнской платы ASUS, основанной на наборе логики Intel Z77, мы решили начать с разгона. Несмотря на то, что никаких причин надеяться на какие-то улучшения, нет, многие пользователи возлагают на Z77 завышенные надежды, ожидая, что этот чипсет сможет позволить более результативный оверклокинг.

Однако никаких оптимистичных новостей на этот счёт мы сообщить не можем. Всё, что говорилось о разгоне на платах с чипсетом Z68, в равной степени относится и к платам с новым чипсетом. Увеличение частоты BCLK на P8Z77-V Deluxe оказалось возможно лишь в пределах несерьёзных 6 МГц.

Учитывая, что в наших испытаниях принимал участие процессор Core i7-2500K, относящийся к K-серии, мы смогли попробовать разогнать его и множителем. Однако никаких различий с разгоном на платах, базирующихся на Intel Z68, не выявили. На тестовой плате ASUS P8Z77-V Deluxe наш экземпляр Core i5-2500K с повышением напряжения питания на 0.125 В разогнался до тех же самых 4,7 ГГц.

В общем, никаких оверклокерских чудес от Intel Z77 ждать не следует. Платы на базе этого чипсета с точки зрения разгона не отличаются от предшествующих моделей, а преимущества нового набора системной логики кроются совсем не в этой сфере.

Производительность

Как правило, наборы системной логики в нынешних системах оказывают на производительность крайне незначительное влияние. Обуславливается это тем, что современный чипсет - это всего лишь южный мост, содержащий в себе множество контроллеров внешних устройств. Значимые же для быстродействия компоненты - вычислительные ядра, контроллер графической шины и контроллер памяти - находятся внутри процессора. Поэтому и повышения уровня быстродействия LGA1155-платформ с выходом Intel Z77 никто не ждал.

Тем не менее мы всё же решили сравнить скорость работы аналогичных систем, построенных на базе однотипных плат с Z68 и Z77, ASUS P8Z68-V PRO и ASUS P8Z77-V Deluxe. Тестирование было проведено дважды - с процессором, работающем на штатной частоте, и при его разгоне множителем до 4,7 ГГц. При тестах в номинальном состоянии технологии интерактивного управления тактовой частотой процессора - Turbo Boost и Intel Enhanced SpeedStep - оставались активными. При тестах с разогнанным процессором технология Turbo Boost отключалась, но Intel Enhanced SpeedStep продолжала работать.

Средневзвешенная производительность платформы оценивалась нами при помощи теста Futuremark PCMark 7. Он измеряет скорость работы типовых алгоритмов, широко используемых пользователями в повседневной деятельности.

Дополнительно приводимый нами индекс Computation указывает на скорость работы систем при ресурсоёмкой обработке видео и изображений.

Однако помимо общего показателя производительности графики, 3DMark 11 выдаёт и другое, представляющее в нашем случае интерес, число - рейтинг Physics. Эта характеристика является результатом работы специального физического теста, моделирующего поведение сложной игровой механической системы с большим количеством объектов.

Для оценки быстродействия при сжатии информации мы воспользовались бенчмарком, встроенным в архиватор WinRAR.

Для измерения скорости перекодирования видео в формат H.264 используется тест x264 HD, основанный на измерении времени обработки исходного видео в формате MPEG-2, записанного в разрешении 720p с потоком 4 Мбит/сек. Следует отметить, что результаты этого теста имеют огромное практическое значение, так как используемый в нём кодек x264 лежит в основе многочисленных популярных утилит для перекодирования, например HandBrake, MeGUI, VirtualDub и прочих.

Тестирование скорости финального рендеринга в Maxon Cinema 4D выполняется путём использования специализированного теста Cinebench версии 11.5.

Дополнительно мы протестировали производительность плат на разных чипсетах в популярных 3D-играх.

Все полученные в тестах производительности результаты единогласно говорят об одном факте - разницы в реальной производительности плат, построенных на различных чипсетах для LGA 1155 процессоров, нет. Все расхождения в числах на диаграммах обусловлены исключительно погрешностью измерений.

В то же время некоторые производители материнских плат в своих маркетинговых материалах приводят сомнительные сведения о возросшем быстродействии новых продуктов, использующих чипсеты седьмой серии. К сожалению, все такие случаи связаны с читами в настройках BIOS, а никак не со свойствами новых наборов логики. Некоторые разработчики практикуют завышение частоты BCLK в номинальном режиме, другие же прибегают к отключению предусмотренного спецификацией интерактивного изменения множителя процессора в рамках технологии Turbo Boost с его статичной установкой на максимально возможном значении. Но эти трюки являются разновидностями разгона и прекрасно исполняются и на старых платах, так что любые заявления относительно лучшей производительности Intel Z77 действительности не соответствуют.

Если к подведению итогов рассмотрения набора логики Intel Z77 мы бы отнеслись формально, то в следующих нескольких абзацах вы бы прочитали о его новых выдающихся свойствах, которые открывают пути для существенного улучшения дизайна современных платформ, предоставляют решения для достижения лучшей отзывчивости систем и поднимают их возможности на следующий уровень. Но, по правде сказать, ничего такого писать не хочется, потому что если Intel Z77 и представляет собой какой-то шаг по пути прогресса, то шаг этот практически незаметный.

Дело в том, что если поставить рядом две материнских платы, одну - на базе нового набора логики Z77, а другую - с чипсетом предыдущего поколения Z68, то определить - где какая, будет очень сложно. Единственным заметным отличием более современной платформы станет, пожалуй, только отсутствие на ней слотов PCI, что, кстати, вовсе не достоинство, а в некоторых случаях даже наоборот. Все же остальные нововведения, которыми может похвастать Z77 - это какие-то зыбкие преимущества. Поддержка USB 3.0 есть на материнских платах уже несколько лет, и вряд ли кто-то сильно задумывается о том, из какой микросхемы она проистекает. Технологии Rapid Start и Smart Connect - программные решения, которые не только интересны далеко не всем, но и к тому же в некоторых случаях могут работать и на старых материнках. А реализованная в Z77 возможность подключения к встроенному в процессор графическому ядру трёх мониторов в реальности требуется так редко, что её легко не заметить вообще.

Учитывая же, что Z77 не даёт никакого выигрыша ни в производительности, ни в разгоне, мы вынуждены констатировать, что новый чипсет сам по себе - очень скучный продукт. Впрочем, ничего другого и не ожидалось. Базисные компоненты современных платформ: контроллер памяти, графическое ядро и контроллер шины PCI Express давно перекочевали в процессор, а потому на долю чипсета достаётся лишь реализация интерфейсов для подключения различных периферийных устройств. Конечно, революции могут происходить и тут, но не в этот раз: ни SAS, ни Thunderbolt к стандартным характеристикам LGA1155-систем пока не прикрутили.

Однако Intel Z77 сыграл совсем другую положительную роль. Выступая чипсетом-компаньоном, сопровождающим запуск нового семейства процессоров Ivy Bridge, он стал катализатором для креативного творчества разработчиков материнских плат. Имея дело с достаточно скудным исходным материалом, они применили весь свой инженерный потенциал и смогли произвести, как мы убедились на примере ASUS P8Z77-V Deluxe, вполне инновационные и привлекательные продукты нового поколения. То есть выход Z77 подтолкнул участников рынка к переосмыслению LGA1155-платформ, благодаря чему мы получили дальнейшее развитие соответствующих материнских плат, которые при той же цене, что и старые, предлагают множественные интересные улучшения.

Впрочем, мы отнюдь не призываем вас менять платы на базе Z68 на новые материнки с Intel Z77. Старые платы прекрасно совместимы с процессорами Ivy Bridge, и, более того, во многих случаях замена процессора будет автоматически означать и появление поддержки шины PCI Express 3.0. Но, если вы будете собирать новую систему на базе процессора в формате LGA1155, ориентироваться явно следует на платформы, основанные на чипсетах седьмого поколения.